“赭垩流黄,绿碧紫英。”这个出现在张衡《南都赋》里的流黄,也称硫黄,即天然硫。作为我国古人早已娴熟运用的一种矿藏,巴望长生不老的皇帝们,服用的灵药里就少不了它。
据《神农本草经》记载,药用天然硫名硫黄,具有杀虫疗疮、坚筋生肌、益气止血的成效。能进入皇帝灵药的配方,绝不仅仅由于天然硫的药用价值。
这种诱人的双锥状晶形,于炼丹家们而言,是稀少难得的宝藏。天然硫易燃,阳光照射下如“蜜蜡”般温文柔润,焚烧时会融化成血红的液体并发生蓝色火焰,能“化金银铜铁奇物”,极大满意了炼金术士点铁成金的需求。
古代这些炼丹家们,在寻求长生不老的重复实践中,鼓捣出了一硫二硝三木炭的混合物——黑色火药。天然硫也因而走出炼丹炉,被制成火枪、火铳,在更宽广的战场上大显神通。
在现代高科技兵器快速地开展的局势下,天然硫的用途仍然很大,它的提取物被遍及的应用于化工、农业以及医疗等范畴。
天然硫,又称“硫黄”“硫磺”,有硫臭味,硬度很小、易燃,一般由火山作用和生物化学作用构成。天然硫一般含有一些杂质,火山岩天然硫往往含有少数砷、碲、硒和钛,堆积型天然硫常搀杂有方解石、黏土、有机质和沥青等。
天然硫为双锥状晶形,晶面上具金刚光泽,断口油脂光泽,加上黄亮艳丽的硫黄色,有较好观赏性。用手紧握硫的晶体,放在耳边,能够听见其碎裂的声响。
