化妆品慢慢的变成了人们生活中的必需品，但很多人在选择时却经常为一些看不懂的原料成分苦恼，从而也影响了对化妆品功效的了解。因此，了解化妆品中常见的原料，有助于挑选到更适合的产品。
化妆品是由不同功能的原料按一定科学配方组合，通过一定的混合加工技术而制成的产品。化妆品的特性及质量的好坏很大程度上取决于原料，化妆品原料按性质和用途分为基质原料、辅助原料和添加剂。
基质原料是可以依据各种化妆品类别和形态的要求，赋予产品基础骨架结构的主要成分，是化妆品配制中必不可少的原料，体现了化妆品的性质、功能和用途。基质原料主要有油性原料、粉质原料、胶质原料、溶剂原料和表面活性剂。
油性原料 油性原料是化妆品的主要基质原料 ，大体上分为油脂、蜡类、高级脂肪酸、高级脂肪醇和酯类。
油脂和蜡类是组成膏霜、唇膏、乳液类等化妆品的基质原料，根据来源和化学成分不同，可分为动植物油脂和蜡类、矿物油脂和蜡类、合成油脂和蜡类等3类。
动植物油脂和蜡类中常见的有橄榄油、椰子油、茶籽油、蛇油、巴西棕榈蜡（carnauba wax)、蜂蜡（beeswax）等。其中——橄榄油在化妆品中是制造按摩油、发油、防晒油、唇膏和W/O型香脂的重要原料；
巴西棕榈蜡（carnaubawax）则是用巴西的棕柏树叶浸提制成的，是化妆品原料中硬度最高的一种，将它添加到其他蜡类中可提高蜡质的熔点，增加硬度、韧性和光泽，因而大范围的应用于唇膏制造，以增加产品的耐热性，并赋予光泽，还可用于睫毛膏等锭状化妆品；
蜂蜡（beeswax）又称蜜蜡，是由蜜蜂腹部的蜡腺分泌而得到的淡黄色固体，是构成蜂巢的主成分，几乎能和所有的蜡类和油类配伍，是制造乳液类化妆品的良好助乳化原料，由于熔点高，也被普遍的使用在唇膏、发蜡、油性膏霜等化妆品中。
矿物油脂和蜡类是指以石油、煤为原料经过一系列加工精制得到的油蜡性物质，不易腐败，性质稳定，是化妆品价廉物美的原料，在化妆品中常见的有液状石蜡、凡士林等。
合成油脂和腊类一般是指由各种油脂或原料经加工合成的改性油脂和蜡类，常用的有羊毛脂衍生物、硅油及其衍生物等。
高级脂肪酸、脂肪醇和酯类多数来自动植物油脂和蜡类水解后进一步分离纯化的产物。高级脂肪酸和醇是各种乳化制品和油膏的重要原料，脂肪酸酯不仅可代替天然油脂，还可赋予乳化制品特殊功能，也是色素和香精的理想溶剂，部分脂肪酸酯还具有优良的表面活性，如月桂醇、羊毛醇等是膏霜类化妆品常用的原料，也常用于发乳、乳液等化妆品中。
粉质原料粉质原料是爽身粉、香粉、粉饼、胭脂、眼影等化妆品的基质原料，其用量可高达30%～80%，在化妆品中主要起遮盖、滑爽、附着、吸收、延展、摩擦等作用。此外，在芳香制品中也用作香料的载体、牙膏中的摩擦剂。
使用粉体的化妆品状态一般有粉状、固体状、分散在固体状的油相中或悬浊液中等，粉质原料有白色粉体和有色粉体两类。
常见的粉类原料包括滑石粉、高岭土、钛白粉、云母粉等。滑石粉的延展性为粉体类中最佳，但吸油性及吸附性稍差，多用作香粉、爽身粉等中。
高岭土对皮肤黏附性好，具有抑制皮脂及吸收汗液的性能，在化妆品中与滑石粉配合使用，能起到缓和及消除滑石粉光泽的作用，是制造香粉、粉饼、水粉、胭脂、粉条及眼影等制品的常用原料。
钛白粉的遮盖力是粉末中最强的，且着色力也是白色颜料中最好的，又因为对紫外线透过率最小，常用于防晒化妆品，也可作香粉、粉饼、水粉饼、粉条、粉乳等产品中重要的遮盖剂。
胶质原料胶质原料主要是水溶性高分子化合物，又称水溶性聚合物或水溶性树脂。化妆品所用的胶质原料，早期大都是天然胶质原料，如淀粉、植物树胶、动物明胶等，这类天然化合物易受气候、地理环境的影响而质量不稳定。近年来被合成或合成高分子化合物所取代，如聚乙烯醇，这类化合物性质稳定，对皮肤的刺激性低且价格低廉。
溶剂原料溶剂是液状、浆状、膏状化妆品（如香水、花露水、洗面奶、冷露、雪花膏及指甲油）等多种制品配方中不可或缺的主要成分，主要起溶解作用，使制品具备一定的物理性能和剂型。化妆品中溶剂原料最重要的包含水、醇类和酮、醚、酯类及芳香族有机物等。
表面活性剂这是化妆品的重要组分之一，对化妆品的形成、理化特性、外观和用途都有着及其重要的作用。基本功能为乳化作用、增溶作用、分散作用、起泡作用、去污作用、润滑作用和柔软作用等。
辅助原料及添加剂是对化妆品的成型、色、香和某些特性起作用，一般用量较少，但也有及其重要的作用，主要有色素、香精、防腐剂、抗氧化剂和各种添加剂等。
色素也称着色剂，是通过色素的溶解或分散作用使化妆品的基质及其他原料着色、赋予化妆品一定颜色的原料，是彩妆类化妆品的主要成分。按其来源可分为有机合成色素、无机颜料、天然色素和珠光颜料等4类。
香精由各种香料调配混合而成，添加量虽少，但起到了很重要的作用。香精的质量不仅影响到化妆品的气味、颜色、剂型的稳定性等，还可能会影响人们的喜欢程度，甚至有可能还会对化妆品的刺激性、致敏性等方面产生作用。配制香精的香料根据其来源可分为天然香料和合成香料两大类。
天然香料分为动物性香料和植物性香料两类，由于天然香料受到原料资源和加工等因素的限制，从产量和质量等方面都不能完全满足目前化妆品使用的需求。合成香料具有纯度高、品种多、产量大、价格低等特点，不仅满足了天然香料不足的问题，而且也扩大了香料的来源，填补了天然香料没有的新品种。在目前使用的香精配方中，合成香料约占85%。不过，天然香料和合成香料都不能直接用于产品加香，需要调配成一定的香型后才能使用。
防腐剂在化妆品中添加防腐剂，其作用是使化妆品免受微生物的污染，延长化妆品的寿命，确保其安全性。国家标准GB7916-87《化妆品卫生标准》对化妆品组分中限用防腐剂的最大允许浓度及限用范围和必要条件都有明确的规定。
此外，化妆品中还需要一些添加剂来实现营养或治疗等类的作用，如维生素类、中草药物添加剂及微量元素等。
化妆品的原料管理是保障化妆品产品安全性的最重要一环，各国根据本国的法律和法规对化妆品的原料建立了相应的管理规定。
欧盟对化妆品的原料管理十分严格，根据欧盟化妆品规程，将化妆品原料分成3类来管理。第一类物质是禁用成分，该类物质是指不得作为成分用于化妆品的物质，有专门的禁用成分名录；第二类物质是限用成分，是指仅在特定的限制条件下才被允许用于化妆品的物质，有专门的限用成分名录，该名录对限用成分的适合使用的范围、终产品中使用的最大浓度限制、使用的条件等限制性条件和要求、需要标明的警示等内容都作了明确的规定；第三类物质是准许使用的成分，但对该类物质，除色素、防腐剂和紫外线吸收剂外，并没有制定原料成分的清单。同时，欧盟针对规程附录中所列的物质建立了相应的原料标准和分析方法。
美国对化妆品原料的管理主要是根据《联邦食品、药品和化妆品法案》和《联邦规章法典》（CFR）。与欧盟一样，美国FDA也专门规定了化妆品中禁止和限制使用的原料名录。CFR标明了禁止在化妆品中使用的成分，并要求彩妆产品的生产商只能选用FDA许可的色素添加剂清单中规定的成分（某些染发剂中使用的色素除外），化妆品生产商和分销商要对产品和产品中的每种成分的安全负责。虽然政府不要求公司可以提供安全性的证明，但规定产品标签上必须带有“本产品的安全性还没有正真获得证实”的警示语。化妆品的成分由美国化妆品、盥洗用品和香料协会下属的美国化妆品原料评价委员会（CIR）负责评审。
日本的化妆品原料依据厚生劳动省的《日本药事和化妆品法》来管理。将化妆品的原料分成两类，第一类原料是“化妆品使用的防腐剂、紫外线吸收剂和焦油色素”；第二类原料是“除防腐剂、紫外线吸收剂和焦油色素之外的其他化妆品原料”。日本对新原料实行严格的审批制度，企业申报新原料时要提供使用背景、该原料的理化性质、安全性和稳定能力等方面的资料。
我国化妆品原料的管理参考了美国FDA、欧盟和日本等国的管理办法，主要是欧洲化妆品规程，并结合我国的实际制定了相应的管理法规，其中《化妆品卫生规范》是化妆品原料管理最主要的法律依据。我国化妆品原料在管理上也分为3类：第一类原料是禁止使用的化妆品原料（包括毒性和危害性大的化学物质及生物制剂、中草药）；第二类是限制使用的化妆品原料；第三类是化妆品允许使用的防腐剂、防晒剂、着色剂和染发剂中允许使用的染料等。
对新使用的化妆品原料，我国采用严格的审批制度，只有通过国家食品药品监督管理总局等有关部门组织专家评审通过后才能用。在我国，化妆品新原料是指在国内首次用于化妆品生产的天然或人工原料（包括在国外已经使用的化妆品原料）。《消费指南》2014年2月刊
